Nutriciòn, salud y estètica
Boca seca, signo de problemas
La
xerostomía, o boca seca, es un síntoma característico de quien padece
diabetes, debido a que el frecuente descontrol de la glucosa en sangre
afecta el funcionamiento de las glándulas salivales; la saliva tiene
efectos antimicrobianos, de manera que su ausencia propicia la
proliferación de bacterias y hongos que pueden formar colonias en
cualquier zona bucal. Además, esta sustancia ayuda a eliminar las
partículas de alimentos, en especial azúcares y harinas refinados, y su
carencia provoca lesiones, tanto en dientes como en tejidos alrededor,
como la lengua, la cual se agrieta por la sequedad constante. Al
respecto, la doctora Beatriz Aída Moreno Súchil, coordinadora de
Estomatología Delegación México Oriente del IMSS, acota que las personas
que padecen diabetes se encuentran en mayor riesgo de padecer problemas
de salud bucal. “El descontrol metabólico reduce la capacidad de
combatir las bacterias que invaden las encías, lo cual causa el rápido
desarrollo de infecciones”.
Explica que los problemas más
frecuentes en el paciente con diabetes son las enfermedades
periodontales, es decir, las que afectan a los tejidos que componen la
estructura dental de apoyo, mismas que tienen diversas manifestaciones,
entre ellas gingivitis (inflamación y sangrado de encías) y
periodontitis (el avance de la anterior que puede afectar al hueso), así
como retraso en la cicatrización de heridas bucales. De manera que la
vulnerabilidad a infecciones en la cavidad oral sumada a la ausencia de
saliva, derivan al paciente en una situación de posibles problemas en
dientes, encías y lengua.
No a la boca seca
De manera natural, la saliva es
transparente y sin olor, es estéril (libre de gérmenes) y su volumen
diario varía entre 500 y 1300 centímetros cúbicos, cantidad que es
regulada por factores hormonales y nerviosos. Cumple con funciones
importantes para el organismo, como humectar la cavidad bucal, a la cual
protege de ataques de bacterias (por su composición química) y desecha
productos y sustancias tóxicas del proceso metabólico, además de que con
ella inicia la digestión de los alimentos.
Estamos hablando de un muy
importante antimicrobiano que hace frente a buen número de
microorganismos causantes de enfermedades, como Candida albicans o
bacterias implicadas en enfermedades de la cavidad oral. Por su
composición química, la saliva presenta elevado índice de azúcar,
sustancia con que se alimentan los microorganismos que habitan en la
superficie dental (placa bacteriana) y que permite su proliferación.
Cabe mencionar que la glucosa es transformada por estas bacterias en
ácidos que desgastan a las piezas dentales e irritan a las encías
(tejido suave y rojizo que rodea a los dientes).
Ahora bien, la diabetes produce
xerostomía debido a un proceso de alteración de las glándulas salivales,
aunque también hay medicamentos que la generan. La especialista del
IMSS indica que otro problema asociado a boca seca por diabetes es el
desarrollo de candidiasis, comúnmente conocido como “algodoncillo”, una
infección causada por el hongo Candida que puede causar dolor,
úlceras, infecciones y caries; para su control, el tratamiento se basa
en el empleo de fármacos antimicóticos apropiados y si el paciente
utiliza dentaduras postizas debe tener mucha limpieza en ellas.
Es
por ello que ante la falta de humedad en la boca deberá informarse al
médico familiar, endocrinólogo o al educador en diabetes, a fin de que
se determine si su origen radica en medicación inadecuada o mal control
de los niveles de glucosa. A decir de la doctora Moreno Suchil, la
colaboración del paciente con el médico tratante o educador en diabetes
se centrará en aquellas medidas que permitan el control de los niveles
de glucosa, como seguir dieta basada en cereal integral, frutas,
verduras y carne blanca, al tiempo que se evitarán alimentos como azúcar
y harina refinadas, grasa, embutidos y carne roja.
Asimismo, sugiere medir la
concentración de azúcar en sangre todos los días, tomar los medicamentos
necesarios a su hora para el control de la enfermedad y realizar
ejercicio durante 30 minutos al día, aproximadamente. La especialista
del IMSS refiere que no está por demás seguir consejos como tomar sorbos
de agua simple con frecuencia, evitar cafeína, beber líquidos durante
las comidas, reducir el consumo de irritantes, condimentos y sal, así
como erradicar alcohol y tabaco. “En caso necesario, el odontólogo
deberá prescribir tratamiento enfocado a la reducción de la inflamación
de la encía mediante el control de la placa bacteriana alrededor de los
dientes; para ello se indicarán antibióticos locales o sistémicos según
la severidad de la periodontitis, que de avanzar puede derivar en
pérdida del hueso”.
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